A l’approche de l’an 2000, l’Église en Chine fait peau neuve et apprend à vivre au rythme des minorités chrétiennes dispersées dans la société moderne de tous les pays du monde. De nombreuses églises de Chine sont sans doute encore pleines de vieillards avec peu de jeunes.

L’avenir appartient pourtant au petit nombre des jeunes qui cherchent leur vole dans le monde d’aujourd’hui: jeunes prêtres libres d’allure que la communauté vieillissante a du mal à accepter; jeunes religieuses émancipées en qui les anciennes ne se reconnaissent plus; jeunesse peu portée à s’astreindre à tous les exercices religieux et à toutes les dévotions que chérissaient leurs grands-parents. Quelle est la nourriture spirituelle offerte à cette nouvelle génération? La lecture de la Bible, autrefois largement ignorée peut jouer un rôle-clé pour une compréhension plus profonde du message chrétien dans le monde chinois. Même si la Bible est encore peu répandue dans les familles catholiques, elle est par contre bien étudiée dans les séminaires et noviciats. En plus, la réforme liturgique récente autorisant l’usage du chinois, les lectures publiques de la Bible sont faites à la messe. Les fidèles doivent bien constater qu’il ne s’agit pas d’un traité de bonne morale, à part quelques livres de Sagesse. Il s’agit d’une histoire tragique d’infidélité et de péché qui laisse apparaître toute la misère humaine. C’est aussi la révélation de la miséricorde de Dieu et du don d’amour en Jésus-Christ sauveur. La Bible n’en reste pas moins étrange et difficile d’accès. Les jeunes chrétiens de Chine vont devoir redécouvrir des formes dévotionnelles, rituelles, artistiques, sapientielles qui leur permettront une expression épanouissante de leur foi. Ils vont devoir puiser davantage aux sources de leur propre histoire chrétienne et mieux connaître leurs saints, leurs martyrs et leur sages. Tandis que l’ensemble de la société chinoise bascule dans un matérialisme pratique de course effrénée à l’argent et à des gratifications égoïstes, la nouvelle génération chrétienne va devoir rapidement prendre ses distances et apprendre à témoigner des valeurs spirituelles de l’Évangile.